«Мне уже 30+, а я до сих пор не знаю, кем хочу быть»

Я слышу это на сессиях прямо или косвенно, тщательно прикрыто другими переживаниями, тревожностью, самоедством.

Приходят женщины. 34, или 38, или 41. Они с профессией, иногда многолетней карьерой или в вечных метаниях и трудовых неудачах, с детьми, отношениями. И внешне всё как надо, иен придраться. А внутри стойкое, почти физическое ощущение, что они живут не свою жизнь и что-то упускают, будто потенциал перегорает.

Это состояние может маскироваться или даже быть уже депрессией. Но это не «кризис среднего возраста» в том смысле, в котором его принято изображать. Это - кризис профессионального самоопределения и он у женщин особенный.

Почему это происходит ближе к 40?

Долгое время в психологии считалось, что профессиональное самоопределение - задача юности. Выбрал направление в 17–22 года - и всё, вопрос закрыт. Но это не так!

Дж. Сьюпер ещё в середине прошлого века показал: самоопределение - это не единоразово в моменте решение, это процесс. Он разворачивается всю жизнь, проходя через несколько стадий. И у женщин этот процесс имеет свою специфику, потому что их профессиональный путь регулярно прерывается: декретом, переездом, заботой о родителях, подстройкой под партнёра.

К 35-40 годам многие женщины впервые оказываются в ситуации, когда острые задачи выживания и обустройства немного отступают. Дети подросли. Быт более-менее налажен. И вот тут, в этом относительном пространстве, поднимается вопрос, который раньше не было времени даже сформулировать: а я сама чего хочу?

Это совершенно законное самоопределение.

Три вещи, которые я замечаю в работе с такими вопросами

Выгорание без перегрузки. Работы не прибавилось, но она забирает всё. Утром трудно начать работу, дикое сопротивление внутри, что-то тихо и настойчиво спрашивает: зачем? И это не усталость. Это про потерю смысла.
Особая зависть. Подруга ушла из финансов в иллюстрацию. Коллега открыла свою практику и будто помолодела на десять лет. И внутри что-то острое и болючее. Это как сложная смесь злости (непонятно на кого), гнева, осуждения… Что-то похожее на неприятное чувство зависти. Оно указывает прямо на ценности, которые пока не нашли места в жизни.
Ощущение украденного выбора. «Я выбирала не то, что хотела, а то, что было правильно, то что от меня ожидали». «Мне казалось, что у меня нет другого варианта». «Я просто шла туда, куда шли все». Это момент, когда женщина впервые видит: её выборы долгое время делались не из её истинных желаний и устремлений.

О чём на самом деле говорит это ощущение

Я пишу магистерскую диссертацию о том, что помогает женщинам 35-50 лет делать осознанный профессиональный выбор при смене профессии. И один из главных выводов, которые я вижу и в исследованиях, и в практике - кризис самоопределения редко связан с отсутствием возможностей или способностей.

Чаще всего он связан с дефицитом самоосознанности.

Не в духовном смысле. В очень конкретном: женщина не знает, чего она хочет, потому что годами тренировалась хотеть чего-то что она «должна». Безопасное. Одобряемое. Удобное для других. Получить корочки, выйти замуж, родить, стать примерной женой и матерью, воспитать потомство.

Самоосознанность - это способность знать себя изнутри: свои ценности, реакции, сильные стороны, ограничения. Видеть, как на тебя влияют роли и чужие ожидания. И, самое важное, принимать решения из себя, а не вопреки себе или в обход себя.

Именно этого навыка чаще всего не хватает. И именно он восстанавливается - медленно, но очень конкретно - в терапевтической работе.

Почему женщинам труднее определиться с собой

Здесь я не могу обойти один неудобный контекст.

Женщина в нашей культуре формирует свою идентичность в условиях постоянного конфликта ролей. Быть профессионалом и быть хорошей матерью - это требования, которые системно противоречат друг другу. И в этом противоречии профессиональное «я» чаще оказывается тем, что приносится в жертву.

Это накапливается. И к середине жизни выходит наружу именно так: «Я столько сделала для всех - но ничего для себя. И я больше не понимаю, кто я без этих ролей».

Что происходит, когда мы начинаем с этим работать

В работе со мной не профориентация. Не тесты на тип личности. Не список «плюсов и минусов» смены профессии.

Это постепенное возвращение к себе. И оно проходит через несколько слоёв.

Сначала просто признать, что кризис есть. И это не акт эгоизма. Для многих женщин уже это первое облегчение за долгое время.

Потом исследовать, что на самом деле важно. Не что должно быть важным - а что важно. Здесь часто всплывают вещи, которые женщина годами считала несерьёзными или эгоистичными: творчество, свобода, контакт, смысл.

Затем разобраться, где она заканчивается и начинаются роли. Мама, специалист, жена, дочь - всё это реальные части жизни, не весь человек. Найти себя отдельно от ролей. Перестать в них растворяться.

И наконец собрать новый образ. Не «кем мне стать», а «как мой уникальный опыт и мои настоящие ценности могут встретиться в том, чем я занимаюсь?»

Женщина в кризисе профессионального самоопределения - это женщина, которая выросла достаточно, чтобы перестать довольствоваться чужими ответами на вопрос о своей жизни.

Выход из этого кризиса не всегда выглядит как драматическая смена профессии. Иногда это новый смысл в той же работе. Иногда, один конкретный шаг в сторону того, о чём давно думалось. Но всегда встреча с собой.

И это, по моему опыту, стоит любого дискомфорта на пути.

Если что-то из этого откликается - я работаю с темой профессионального самоопределения индивидуально.